Synthèse
C’est avec la première industrialisation de la fin du XVIIIème siècle qu’apparaît l’entreprise c’est-à-dire un lieu où se concentrent quelques machines nécessitant de rassembler les travailleurs dans un même lieu. Mais ces entreprises restent globalement de petite taille, notamment en France. Alfred Chandler (1918-2007) définit les entreprises comme des institutions qui évoluent en relation avec leur environnement c’est-à-dire le niveau des techniques, les modes de financement, les systèmes de valeurs et plus globalement les formes du capitalisme. C’est d’ailleurs le cas pendant tout le XIXème siècle : une économie industrielle se met en place autour de grandes entreprises dans quelques secteurs. Il faut attendre le XXème siècle pour voir émerger des grandes entreprises et des firmes transnationales.
