Les coûts fixes de l'industrie automobile étant élevés, il est donc normal que la profitabilité soit directement reliée à la croissance. Pour autant, il n'est pas inintéressant de mettre l'accent sur trois points : en premier lieu, comme les marchés sont mûrs, les taux de marge opérationnels sont faibles (environ 2%) ; ensuite, les performances des trois principaux constructeurs japonais sont tout à fait remarquables. Le fait que BMW atteigne le même taux de marge avec un taux de croissance beaucoup plus faible confirme l'excellence de la gestion de la firme.