Nous utiliserons ici les résultats d'une étude de mobilité classique, due au sociologue anglais Glass (1954) et à ses collaborateurs. Bien que cette étude soit déjà ancienne, elle est pratiquement la seule qui, à notre connaissance, présente un tableau donnant simultanément le status social du fils en fonction du niveau d'instruction du fils et du niveau socio-professionnel du père.
Nous reproduirons ce tableau ci-dessous (tableau ). Les catégories scolaires utilisées par Glass sont les suivantes :

1. Enseignement primaire seulement (senior elementary only).

2. Enseignement primaire et formation complémentaire partielle (senior elementary plus some supplementary training).

3. Secondaire exclusivement (Grammar School).

4. Secondaire et formation supplémentaire

Tableau 1. — Statut social du répondant en fonction de son niveau scolaire et du statut social de son père (d'après Glass)

Nous distinguerons ces quatre catégories par les sigles S1, S2, S3 et S4. Dans l'échantillon observé (3450 personnes de sexe masculin appartenant à la population active de l'Angleterre et du Pays de Galles en 1954), 8,6% des individus appartiennent à la catégorie la plus élevée (S1), 5,5% à la catégorie (S2), 21,2% à la catégorie (S3) et 64,7% à la catégorie scolaire la plus basse. (S4).
Les catégories socio-professionnelles retenues par Glass sont pour leur part les suivantes :

1. Professions libérales, hauts fonctionnaires (Professional and High Administrative). Cadres supérieurs (Managerial and Executive).

2. Autres emplois non manuels de niveau élevé impliquant une fonction d'autorité (Inspectional, Supervisory and other Non-Manual, Higher Grade).

3. Autres emplois non manuels de niveau inférieur impliquant une fonction d'autorité (Inspectional, Supervisory and other Non-Manual, Lower Grade).

4. Emplois manuels qualifiés et emplois non manuels d'exécutants (Skilled Manual and routine grades of Non-Manual).

5. Emplois manuels non qualifiés (semi-Skilled Manual, Unskilled Manual).
Nous désignerons ces cinq catégories respectivement par les sigles C1 (niveau élevé) à C5 (niveau bas).

Le tableau 1 fait d'abord apparaître une forte inégalité des chances devant l'enseignement comme on le voit dans le tableau .2 qui en est extrait. La proportion des répondants qui ont atteint le niveau scolaire le plus élevé (S1) décroît régulièrement de 0,373 à 0,023 à mesure qu'on s'adresse à des individus dont l'origine sociale est plus basse. De même, la proportion des répondants de niveau scolaire bas (S4) croit régulièrement de 0,268 à 0,797 à mesure que le status social du père est plus bas.

Tableau 2. - Proportion des répondants ayant atteint chaque niveau scolaire en fonction du statut social du père