Le tableau ci-après fournit des données sur l'internationalisation des mouvements de capitaux à travers la balance courante de 1870 jusqu'à aujourd'hui, pour 12 pays, rapportée comme la valeur absolue du compte courant divisée par le produit intérieur brut. La balance courante, bien sûr, est la différence entre l'épargne nationale et l'investissement domestique : si elle est positive, elle mesure la proportion de son épargne qu'un pays investit à l'étranger ; si elle est négative, elle mesure la proportion de l'investissement domestique financée par l'épargne étrangère. La dernière colonne du tableau présente la moyenne non pondérée pour les 12 pays sur différentes périodes. Alors que les flux d'investissement internationaux atteignaient couramment 3 pour cent du PIB avant 1914, ils sont descendus à moins de la moitié de ce niveau dans les années 1930 et n'ont commencé à remonter que dans les années 1970. Les déséquilibres relativement importants durant les guerres représentent des emprunts gouvernementaux plutôt que privés. Même aujourd'hui, le niveau moyen des balances courantes n'a pas atteint l'ampleur commune avant la Première Guerre Mondiale.