Le plus important et le plus usuel (indicateur dérivé de la courbe de Lorenz) est le coefficient de Gini (G). Ce coefficient est dérivé de la courbe de Lorenz puisqu'il est égal au rapport entre S (la superficie comprise entre la diagonale et la courbe de Lorenz) et la moitié de la superficie du carré. Il varie donc entre 0, valeur pour laquelle la courbe de Lorenz se confond avec la diagonale et 1, valeur qui correspond à un revenu nul pour chaque individu, sauf le plus riche qui reçoit la totalité du revenu.

Si la courbe de Lorenz est établie à partir de données individuelles sur les revenus, on a pour n individus :

(où`y : revenu moyen pour la population totale, yi et yj : revenus des individus i et j).

Habituellement, on calcule G à partir de données sur la distribution des revenus en vingtièmes ou en déciles et on trace la courbe de Lorenz, qui est en ce cas une suite de segments, à partir de 19 ou 9 points.

L'expérience montre qu'une information plus détaillée, comme la distribution par centile (ce qui donne 99 points) ne modifie pratiquement pas G. En revanche, des données par quintile ne sont pas suffisantes pour calculer G, notamment si l'on ignore la répartition des revenus du 5e quintile entre les 2 déciles supérieurs (ou les 4 vingtièmes, ce qui est préférable).