Annexe 2 : Les attentes des Français vis-à-vis de l'école

Le sondage présenté ci-dessous donne quelques indications quant à la perception qu'ont les enseignants, les élèves et leurs parents des objectifs de l'école. Il permet de mieux cerner les motivations des élèves et de leurs parents pour accepter l'"investissement en capital humain" que représente le système éducatif.

Cette étude a été réalisée par TNS-Sofres pour Nathan/La Croix du 15 au 20 octobre 2003 par téléphone auprès des trois populations suivantes :

• Un échantillon national représentatif de 500 élèves âgés de 11 à 18 ans, construit selon la méthode des quotas (sexe, âge et profession du chef de ménage, après stratification par région et catégorie d'agglomération)

• Un échantillon national représentatif de 500 parents d'élèves âgés de 11 à 18 ans, construit selon la même méthode de quotas.

• Un échantillon national représentatif de 600 enseignants en écoles élémentaires, collèges et lycées, construit selon la méthode des quotas (sexe, âge, niveau d'enseignement, académie, type d'établissement).

L'école, un cadre motivant pour apprendre

62% des élèves âgés de 11 à 18 ans estiment que l'école leur donne envie d'apprendre, de découvrir. L'école est le cadre le plus cité, devant la famille (43%), les amis (35%), Internet (30%), la télévision (20%) ou la presse (16%).

Les missions attribuées à l'école : des perceptions différenciées

Les élèves attendent avant tout de l'école qu'elle les prépare à la vie professionnelle (31%, dont 36% chez les garçons et 26% chez les filles) et qu'elle leur apporte des connaissances utiles pour la suite de leurs études (30%). Des attentes donc très opérationnelles, qui sont en partie comblées par ce que l'école apporte effectivement : 33% estiment que l'école apporte en réalité aujourd'hui des connaissances utiles pour la suite de leurs études. Le jugement est plus nuancé sur la préparation à la vie professionnelle : 20% des élèves disent qu'elle remplit effectivement cette fonction.

Le ressenti des élèves diffère significativement de celui des adultes :

- les parents attendent avant tout de l'école qu'elle apporte une bonne culture générale et estiment majoritairement qu'elle remplit bien actuellement cette fonction,

-    les enseignants, de leur côté, estiment que l'école n'a pas une mission, mais des missions : d'abord l'apport d'une bonne culture générale (25%) et l'apprentissage de la vie en société (25%), puis la préparation à la vie professionnelle (17%) et l'épanouissement (17%). Ces rôles pluriels, les enseignants eux-mêmes estiment que l'école les remplit plus ou moins bien, ce qui explique en partie leur malaise. Et en effet, ce que l'école apporte dans la réalité, c'est : une bonne culture générale (30%), des connaissances utiles pour la suite des études (28%), l'apprentissage de la vie en société (24%), mais pas la préparation à la vie professionnelle (7%), ni l'épanouissement (7%).