En dollars constants, les prix du pétrole ont retrouvé un étiage proche des premières exploitations, dans le dernier tiers du XIX° siècle. Ils sont donc plus élevés qu'ils n'ont jamais été durant tout le XX° siècle. En même temps, personne ne peut dire s'ils atteignent le niveau optimal pour réguler la consommation dans les perspectives d'épuisement qui se profilent dans les prochaines décennies.