Le potentiel marchand

Parmi les critères de choix du lieu d'implantation d'une entreprise, la taille du marché joue un rôle important. Pour un investisseur, la taille du marché se traduit dans le potentiel marchand du pays concerné.

Le potentiel marchand interne à un pays d'accueil se calcule en corrigeant le PIB du pays des distances internes à ce pays : par exemple, si l'Espagne dispose effectivement d'un PIB non négligeable, c'est en revanche un vaste territoire au sein duquel de longues distances doivent être parcourues pour desservir les consommateurs à partir d'une implantation donnée.

Les études empiriques relatives à l'implantation des firmes trouvent ainsi un impact positif de la variable de demande sur le comportement des investisseurs. Cela semble conforter l'intuition selon laquelle les entreprises ont tendance à se localiser dans les pays ou régions à forte demande potentielle (Crozet, 2003).

Au regard de ce potentiel marchand, la France est dans une situation médiane. Ainsi, les pays très denses, comme les Pays Bas ou à un moindre degré la Belgique, sont plus attractifs que la France. L'Allemagne comme le Royaume Uni (dont l'attractivité est très concentrée géographiquement) sont également plus attractifs.

Cette situation est susceptible d'évoluer au rythme de l'intégration de l'Union européenne. En effet, si le marché européen est un jour parfaitement intégré, il n'existera plus aucune barrière aux échanges et le marché à considérer sera l'Europe.