La hausse du SMIC est un enjeu politique majeur. Or, si l'on s'interroge sur le taux de croissance annuel moyen du SMIC enregistré par chaque Premier Ministre depuis Raymond Barre (1976), on obtient des résultats contractés et souvent surprenants. Même si elle est liée à la décision particulière d'aligner l'ensemble des garanties de rémunération de salaire (GRM) vers le niveau le plus favorable pour les salariés (loi Fillon de 2003), la hausse récente est une bonne illustration du découplage de la hausse du SMIC d'avec l'orientation politique du gouvernement.