Deuxième groupe mondial du secteur de la distribution, derrière l'américain Wal-Mart, Carrefour affiche sa conviction que des règles et des principes communs permettant de dépasser les législations nationales doivent désormais assurer aux consommateurs, aux entreprises et à leurs salariés une protection identique en matière de sécurité des produits, de pratiques commerciales, de liberté d'établissement, de libre prestation de service et de libre circulation des marchandises. Particulièrement impliqué dans le dialogue social européen, le groupe a ainsi à cœur d'être une référence en matière de gestion des ressources humaines et de responsabilité sociale dans tous les pays où il est implanté.

Sous la pression de l'intensification croissante des flux migratoires, le marché du travail européen s'homogénéise peu à peu alors que la flexibilité accrue des entreprises fait de plus en plus du recours au travail temporaire une nécessité. C'est dans ce contexte que Manpower inscrit son action pour construire une offre de formation répondant à la fois aux besoins des hommes et des unités de production.

Depuis les travaux pionniers de Douglass North, chacun s'accorde à reconnaître le rôle que peuvent jouer les institutions dans le processus de la croissance et du développement économique. Mais qu'entend-on au juste par « institutions » ; s'agit-il de normes juridiques, de conventions sociales, de règlements, de routines, etc. ? Sont-elles un facteur endogène ou exogène de la croissance ? Certaines la favorisent-elles plus que d'autres ?

C'est avec le traité d'Amsterdam de 1997 que l'Union européenne a franchi un pas décisif vers l'Europe sociale en proposant une stratégie coordonnée pour l'emploi, ainsi qu'un renforcement des droits fondamentaux des travailleurs. Parfois vécue comme une contrainte par les entreprises, elle peut aussi s'avérer être l'occasion d'endosser une véritable démarche de progrès social.