Au sens du Bureau International du Travail (BIT), le chômage est défini relativement à une semaine donnée, dite semaine de référence, au cours de laquelle l'enquête est menée.
L'une des innovations majeures du règlement européen 1897/2000 consiste à préciser la liste des actes qui sont considérés comme des démarches spécifiques de recherche d'emploi :
- contacter ou être contacté par un bureau public de placement (ANPE, mairie, etc.)
- contacter une agence privée (intérim, bureau de recrutement) pour trouver du travail ;
- envoyer une candidature à un employeur ;
- entreprendre des recherches par relations (personnelles, syndicales, etc.) ;
- passer, répondre ou lire des annonces d'emploi ;
- participer à des concours, tests, etc. ;
- rechercher des terrains, locaux, chercher à obtenir des permis, licences, ressources financières.
Les démarches auxquelles la population sans emploi à la recherche d'un emploi (PSERE) a le plus recours
Source : Chardon Olivier et Goux Dominique (2003), "La nouvelle définition européenne du chômage BIT", Economie et statistique, n° 362, p. 71
Les raisons pour lesquelles des personnes sans emploi ne font pas de démarche de recherche d'emploi
Source : Chardon Olivier et Goux Dominique (2003), "La nouvelle définition européenne du chômage BIT", Economie et statistique, n° 362, p. 72