Conférence de consensus : un impact médiatique réel

Source :
Joly Pierre-Benoît, 1998, "Quand les candides évaluent les OGM : la Conférence de citoyens, nouveau modèle de démocratie technique ou manipulation médiatique ?", L'opinion publique face aux plantes transgéniques, Paris, Editions Albin Michel, p 143, 144


Première observation, la Conférence de citoyens a un impact médiatique très fort. L'analyse de la presse utilisée ici s'appuie sur une base de données d'articles publiés dans un panel de titres nationaux (presse quotidienne nationale et presse professionnelle) depuis janvier 1996. D'un point de vue quantitatif, tout d'abord, le nombre d'articles traitant du sujet "OGM" au mois de juin 1998 ets très élevé, beaucoup plus lors des temps forts de la controverse sur les OGM, au moment des décisions de Juppé en février 1997 et de Jospin en novembre 1997.

Mais, bien qu'il soit très difficile de mesurer un tel effet, le plus important réside probablement dans la diversité des supports médiatiques qui traitent des OGM autour de la Conférence publique du mois de juin. Malgré la mobilisation des médias par la Coupe du monde de football, les journaux télévisés évoquent le sujet, des émissions radiotéléphoniques sont organisées … L'hebdomadaire Télérama, pourtant peu porté sur les questions scientifiques et techniques consacre aux OGM un dossier de cinq pages, annoncé par une première de couverture, ce qui dénote bien le caractère assez exceptionnel de l'événement.

L'intensité de la couverture médiatique tient aussi à une forte mobilisation des différents acteurs qui perçoivent la Conférence comme un enjeu majeur. On se souvient des campagnes publicitaires orchestrées par les grandes firmes agrochimiques avant la Conférence. Citons aussi la publication d'un document faisant l'état des recherches de l'INRA et qui sera largement repris par le quotidien Libération comme un appel à la vigilance, ou encore l'organisation d'une "contre-conférence" sur les OGM par l'association de protection Ecoropa. Cette mobilisation correspond bien à l'objectif de la Conférence de contribuer à l'animation et à la catalyse des débats publics.

Evolution du nombre d'articles consacrés aux OGM
(nombre d'articles par mois sur un panel de journaux,
source : base de données INRA.SERD, Grenoble)