Acteurs et institutions

Les acteurs de la politique de la famille se retrouvent chaque année à l'occasion de la conférence de la famille.

Le titulaire du ministère social définit et met en oeuvre la politique familiale. Il est parfois assisté par un ministre délégué ou un secrétaire d'Etat, spécifiquement chargé des dossiers concernant la famille.
Le ministère délégué à la famille et à l'enfance a été crée en avril 2000. Le ministre qui en a la charge prépare et met en œuvre en liaison avec les ministères intéressés, la politique du gouvernement pour la famille et l'enfance.
Ces dossiers intéressant d'autres domaines de l'action publique tels que la justice, l'économie ou le logement, un comité et une délégation interministériels à la famille ont été mis en place en 1998 afin de coordonner le travail des ministères concernés.

En outre, différents organismes qui sont chacun compétents sur un des aspects de la politique de la famille ont été créés au fil du temps : ils sont soit consultatifs, comme par exemple le Haut conseil de la population et de la famille, ou le Conseil national consultatif de la médiation familiale ; soit dotés de pouvoirs propres comme la Mission de l'adoption internationale ou le Conseil National pour l'accès aux origines personnelles et à l'accompagnement des femmes accouchant dans le secret.

La fonction de transfert financier est particulièrement importante dans le domaine familial. Elle est en grande partie assurée par les caisses d'allocations familiales qui, entre autres missions, servent des prestations et participent au financement d'équipements collectifs.

Il faut enfin évoquer le rôle des associations dont les premières se sont constituées dès la fin du 19ème siècle : elles représentent les intérêts des familles auprès des pouvoirs publics et gérent un certain nombre de services et de prestations.
Depuis 1945 c'est l'UNAF (Union nationale des associations familiales) qui a le monopole légal de la représentation des familles.
L'UNAF est une association constituée de 100 unions départementales (UDAF) et de 66 mouvements et groupements familiaux représentatifs des différentes tendances et spécificités familiales.
Près de 25000 représentants familiaux siègent dans les instances nationales, régionales, départementales et locales où sont impliqués les intérêts familiaux.
Au niveau départemental les UDAF gèrent différents services et prestations (tutelles aux majeurs protégés, tutelles aux prestations sociales, conseil en économie familiale, médiation familiale...) dont l'Etat leur confie la charge. Elles peuvent enfin se porter partie civile, sans avoir à justifier d'un agrément ou d'une autorisation préalable de l'autorité publique, dans les affaires où les intérêts moraux et matériels des familles sont en jeu.

Les acteurs de la politique familiale sont donc nombreux. Au delà des associations familiales, on compte de nombreux acteurs économiques tels les entreprises, par le biais notamment de leur politique social et de leur comité d'entreprise ; les organisations patronales ou syndicales qui siègent au conseil d'administration des Caf.

L'ensemble de ces acteurs se retrouve lors de la conférence annuelle de la famille, devenue un outil incontournable de la politique de la famille. Au-delà de l'obligation posée par le législateur, ce rendez-vous est l'occasion pour les pouvoirs publics de présenter les grandes orientations et l'état d'avancement de la politique familiale du gouvernement. C'est aussi un moment privilégié de rencontre entre l'Etat et ses différents partenaires.

La conférence de la famille réunit, outre le Premier ministre et les ministres intéressés, l'ensemble des associations du mouvement familial - regroupés dans l'UNAF - les organismes de protection sociale, les partenaires sociaux, les élus et les représentants de collectivités territoriales, et des personnalités qualifiées.

La dernière conférence de la famille a eu lieu au mois d'avril 2003.