Lecture : Si le système des abattements accordés aux conjoints ou aux descendants est commun à tous les pays de l'Union européenne, le niveau de ces abattements varie fortement selon les états. Son niveau est même si élevé au sein de certains pays (Italie notamment) qu'il aboutit, dans les faits, à une quasi exonération de toutes les successions entre conjoints ou en ligne directe tout en permettant un maintien du principe de l'imposition (élément important d'un point de vue politique).