5.3. L'intégration par le travail et la cité

La vie sociale est liée à des valeurs communes de référence transmises à travers la socialisation. Tel est l'un des messages centraux de la tradition sociologique. Toutefois, il apparaît clairement que les choses sont plus complexes. Il y a certes nécessité de se référer à un ensemble commun de valeurs et de normes pour justifier des modalités de l'interaction qui soient admises par tous. L'intégration sociale se fait donc autour de ces normes de base. En même temps, celles-ci font l'objet d'une discussion et d'une délibération. Durkheim lui-même, associé à la définition et à la thématisation d'un consensus de base intégratif des membres de la vie sociale, souligne l'importance de la délibération dans une société moderne complexe qui ne saurait être régie une fois pour toutes par des normes immuables. La cité est ainsi le lieu de l'élaboration des normes à partir des principes de justification qui sont disponibles dans un contexte donné.
 
On retrouve dans la vie professionnelle cette dualité entre la référence à des normes communes, qui permettent l'intégration, et la nécessité de renégocier ces normes, de les adapter, et de les transformer. En effet, d'une part les normes sont souvent irréalistes et idéalistes par rapport aux pratiques professionnelles réelles, et d'autre part la complexité des interactions nécessite leur adaptation à des situations évolutives tenant compte de la pluralité des intérêts en présence. La vie professionnelle est ainsi elle-même le lieu de la formation et de la redéfinition des normes et des valeurs.