4.3. Déclinaison des domaines de l'inégalité

Conformément à la logique mise en lumière par A. de Tocqueville, la demande d'égalité n'a cessé de creuser son sillon. Dans une société de privilèges, elle a commencé par demander l'égalité des droits. Une fois celle-ci obtenue, l'inégalité des moyens nécessaires à l'exercice de la liberté s'est montrée sous son vrai jour. Cela explique le premier déplacement de l'égalité des droits à l'égalité des chances. Or, les moyens de réaliser l'égalité des chances sont ambigus à de nombreux égards.

• Les paramètres à prendre en jeu pour la réaliser sont nombreux et variables à travers le temps.

• Les mesures prises pour réaliser l'égalité des chances induisent des réactions qui peuvent aller contre la réalisation de l'objectif poursuivi.

• Les choix individuels peuvent ne pas répondre aux incitations mises en place pour que chacun"tente sa chance"

Devant les résultats mitigés des politiques d'égalisation des chances, la communauté des citoyens peut-être tentée par la recherche de l'égalité des résultats.

• Celle-ci se réalise par le moyen de discriminations positives qui consistent en avantages spécifiques accordés à certains catégories de population.

• Les critères retenus sont le reflet des discriminations de fait qui limitent les opportunités de catégories souvent minoritaires de population : le sexe, l'âge, la race, l'origine sociale.

L'exemple des discriminations fondées sur le sexe est, à cet égard, intéressant. Il ne suffit pas de modifier les conventions sur la division sexuelle des tâches ni les règles d'accès aux emplois pour que l'égalité soit réalisée. Il faut lutter contre des pratiques sociales qui, ancrées dans l'histoire longue, ne sont pas nécessairement conscientes et qui interfèrent avec le jugement au-delà des réalités objectives.