4.1. La justice sociale

D'une certaine manière, on peut dire que les doctrines du contrat social ont cherché à préciser de plus en plus précisément et les motifs de l'entrée en société, et les caractéristiques institutionnelles qui en découlent. C'est ainsi que la notion de justice s'affine même si les réalisations ne sont pas nécessairement à la hauteur des principes comme des espérances.

Au désordre lié à la lutte de tous contre tous répond un contrat social fondé sur la soumission au prince (Th. Hobbes) : c'est le premier degré de la vie sociale sans laquelle aucune activité humaine n'est possible.

A l'incapacité dans laquelle se trouve l'individu qui ne peut prendre d'initiative réservée au prince par la concentration de la propriété répond un contrat social fondé sur la défense de la propriété personnelle et privée (J. Locke).

A l'injustice dans laquelle l'inégale dotation initiale des capacités plonge les individus répond un contrat social fondé la recherche de l'égalité sous réserve d'efficacité (J. Rawls).

Finalement, la justice se concentre sur la capacité qu'ont les individus à choisir la vie qu'ils ont des raisons de valoriser (A. Sen)